Неожиданное путешествие
Недавно мне посчастливилось стать обладателем машины времени. Естественно, первым желанием было испытать её в деле. Пренебрегая инструкцией бывшего владельца, который настаивал на предварительном изучении устройства, я сразу же начал набирать дату на потёртом дисплее: 10.01.1868. Раздался шум, всё вокруг потемнело, и когда туман за лобовым стеклом рассеялся, я обнаружил себя на улице незнакомого города за рулём уже не кабриолета, а старинного кэба. Только потом я заметил, что и моя одежда, и интерьер транспортного средства волшебным образом преобразились, подстроившись под эпоху. Открыв боковое окошко, я вдохнул сырой, прохладный воздух, пахнущий печным дымом.
Знакомство с викторианским Лондоном
Не раздумывая долго, я вышел на мостовую. К счастью, в кармане новых полосатых брюк нашлось несколько монет. Я подошёл к газетному киоску и купил первый попавшийся журнал, чтобы сориентироваться в ситуации. Осмотревшись, я наконец понял, где нахожусь: это был Лондон, улица Грейт-Джордж-стрит. Перепрыгивая через лужи, я вернулся в свой кэб-машину времени и вручную откатил его к ближайшему парку, чтобы спокойно всё обдумать.
Журнальная находка и удивительные параллели
Наугад открыв журнал, я сфотографировал страницу на смартфон и воспользовался функцией перевода. Машинный перевод был неидеален, но смысл был ясен. Чем больше я читал, тем сильнее меня охватывало чувство дежавю: проблемы, описанные в статье 1868 года, оказались поразительно знакомыми и актуальными даже спустя полтора столетия. Судите сами, вот скан переведённого текста.
10 января 1886
Стр. 24.
ТЕХНИЧЕСКОЕ ОБРАЗОВАНИЕ.Для всех, кого волнует этот вопрос государственной важности, от которого зависит будущее величие нашей страны, у нас есть новость. Попечители Оуэнс-колледжа в Манчестере ищут профессора инженерного дела. Условия труда предполагают либеральное жалование в размере трёх шиллингов и восьми пенсов в день.
Какое волнение вызовет это известие в научных кругах! Ведущие умы покинут свои кабинеты и вступят в борьбу за эту должность. Такие люди, как Ранкили, Скотт Льюсселл и Клаузиус, выстроятся в очередь на улицах Манчестера. Сто тридцать восемь пенсов в день, а также часть студенческих взносов (и, возможно, бесплатная швейная машинка для жены профессора в качестве подработки) — разве это не достойная плата в стране, где доход преподавателя Итона исчисляется тысячами фунтов?
Интересное: Сегодня празднуют Международный день таксиста.
Однако вакансии в престижных школах не рекламируют в газетах. На Континенте к поиску профессора подходят иначе: рассылают запросы в университеты, ищут кандидатов приватно. Объявление же в газете равносильно публичному признанию, что кандидат не может заработать 250 фунтов в год своей профессией. Человек, действительно достойный кафедры, вряд ли окажется в таком положении.
Особенно тревожит упоминание о «части гонораров, выплачиваемых студентами». Это означает, что доход профессора напрямую зависит от числа учеников и их платежеспособности. Чтобы получить хотя бы 500 фунтов в год, профессору нужно собрать класс из 50 человек, каждый из которых заплатит по 5 фунтов. Но техническое образование должно быть доступно не только сыновьям богачей, но и детям рабочих, чьим родителям и без того тяжело.
Пусть государство платит за образование будущих поколений. Пусть жалование профессоров будет достойным, позволяющим делиться знаниями без вымогательства платы с самых талантливых, а не самых богатых студентов. Пусть положение учёного в обществе будет уважаемым и привлекательным для достойных людей. Торговец может пожать руку профессору, но пусть не забывает помыть её перед этим. Честь — главная награда человека науки, и тем, кто привык считать только прибыль, стоит быть осторожнее в обращении с лучшими умами.
Вечные вопросы и неожиданный конец
Статья была пронизана едким английским юмором и сарказмом по поводу состояния системы образования. Тема показалась мне до боли знакомой. Я уже собирался отсканировать следующую страницу, как вдруг в окно постучали... Это был полицейский.
Во избежание проблем и долгих объяснений пришлось срочно возвращаться в своё время. А вот журнальчик я, конечно, прихватил с собой — как материальное доказательство путешествия и напоминание о том, что некоторые вопросы, увы, остаются вечными.
Интересное еще здесь: Совет.