Mitsubishi Lancer Evolution, или просто «Evo», — это больше чем просто автомобиль. Это легенда, рожденная на раллийных трассах и эволюционировавшая в культовый спортивный седан. Изначально созданный как омологационная версия для участия в чемпионате мира по ралли (WRC) в классе Group A, Evo базировался на кузове обычного Lancer, но был радикально переработан. Под капотом появился турбированный двигатель, была внедрена сложная полноприводная трансмиссия, а шасси подверглось серьезному усилению. Фактически, от базовой модели его роднил только несущий кузов (unibody). С 1992 по 2016 год мир увидел десять поколений этой иконы, каждое из которых было шагом вперед в инженерии и производительности.
От японского эксклюзива до мирового признания
Первые поколения Evo создавались исключительно для внутреннего японского рынка. Однако их слава и выдающиеся характеристики быстро привлекли внимание энтузиастов по всему миру, что привело к активному «серому» импорту. Увидев такой ажиотаж, а также коммерческий успех прямого конкурента — Subaru Impreza WRX, Mitsubishi приняла стратегическое решение о официальных поставках. Сначала, примерно с 1998 года, Evo V и VI появились в Великобритании и Европе, а в 2003 году, с выходом восьмого поколения (Evo VIII), легендарный седан наконец добрался до США.
Сердце и дух Evolution
На протяжении многих поколений «сердцем» Evo оставался знаменитый 2-литровый рядный четырехцилиндровый двигатель 4G63 с турбонаддувом. Хотя в Японии его мощность официально ограничивалась «джентльменским соглашением» в 280 л.с., реальные показатели были значительно выше. Например, японский Evo IX развивал около 320 «лошадей», а для других рынков, особенно Великобритании, создавались версии мощностью до 405 л.с. Каждая деталь в Evo была ориентирована на производительность: облегченный маховик для мгновенного отклика, совершенная полноприводная система с активными дифференциалами и доработанное шасси. Однако эволюция шла не только в сторону мощности. С каждым новым поколением автомобиль становился тяжелее и сложнее, что было платой за соответствие ужесточающимся мировым нормам безопасности и экологии.
Триумф на трассах и рождение IX поколения
Именно на раллийных трассах Lancer Evolution доказал свое превосходство. В период с 1996 по 1999 годы финн Томми Мякинен за рулем Evo завоевал четыре чемпионских титула подряд, а Mitsubishi впервые выиграла Кубок конструкторов в 1998 году. Этот гоночный дух был воплощен в каждом уличном Evo. Апогеем развития классической платформы стало девятое поколение, представленное в 2005 году. Evo IX получил усовершенствованный двигатель 4G63 с системой изменения фаз газораспределения MIVEC, что повысило не только мощность (официально до 286 л.с. для США), но и крутящий момент, а также улучшило отзывчивость.
Mitsubishi предложила покупателям Evo IX три основные модификации, каждая со своим характером. Базовый GSR сочетал в себе производительность и относительный комфорт. Обезжиренная версия RS, лишенная «лишнего» оборудования вроде кондиционера и АБС, была создана для пуристов и гонок, демонстрируя лучшее ускорение до 60 миль/ч (около 4.4 секунды). Флагманская версия MR (Mitsubishi Racing) комплектовалась 6-ступенчатой КПП, амортизаторами Bilstein, легкосплавными дисками BBS и другими элементами, делавшими ее самой технологичной и сбалансированной моделью в линейке.
Помимо седана, для японского рынка в ограниченном количестве (2500 экземпляров) был выпущен универсал Evolution IX Wagon на базе Lancer Sportback, предлагавший уникальное сочетание практичности и бешеной динамики.
Взгляд в будущее: электрическая эволюция
Mitsubishi не остановилась на развитии только бензиновых технологий. На базе шасси Evo IX инженеры создали экспериментальный концепт Evolution MIEV (Mitsubishi In-wheel Electric Vehicle). Вместо одного двигателя внутреннего сгорания в нем использовались четыре компактных электромотора, встроенных непосредственно в колеса. Такая конструкция снижала неподрессоренную массу и обеспечивала беспрецедентный контроль над вектором тяги. Суммарная мощность системы составляла 272 л.с., что было сопоставимо с обычным Evo. Этот проект стал важным испытательным полигоном для будущих электромобилей марки, показав, что дух Evolution может жить и в новой, электрической эре.
История Mitsubishi Lancer Evolution — это история непрерывного совершенствования. От узкоспециализированного раллийного автомобиля для Японии он превратился в глобальный символ высоких технологий, выдающейся управляемости и неукротимого характера, оставив неизгладимый след в автомобильной культуре.
Интересное: Лишили прав категории B: распространяется ли запрет на другие транспортные средства?.
Интересное еще здесь: Совет.