Франция, долгое время бывшая законодательницей мод, в конце XIX века стала и центром мирового автомобилестроения. Хотя сам автомобиль был изобретен не здесь, именно во Франции он обрел невероятную популярность, породив множество автомобильных компаний. Среди них особое место заняла Peugeot — марка, чья история началась задолго до появления первых «самоходных экипажей».
Семейное дело: от сельского хозяйства к промышленности
Корни компании Peugeot уходят в XV век, к семье, проживавшей в окрестностях Монбельяра. Основным занятием Пежо было сельское хозяйство, что, как ни странно, спасло их во время Великой Французской революции — они не имели дворянских титулов, вызывавших ненависть. Со временем семейство обзавелось мельницей, а в 1810 году двоюродные братья Жан-Пьер и Жан-Фредерик Пежо сделали решающий шаг: они переоборудовали одну из мельниц в Су-Крате в небольшое металлообрабатывающее предприятие «Peugeot-Freres et Jacques Maillard-Salins». Начав с производства часовых пружин и полотен для пил, братья быстро расширяли ассортимент.
Понимая важность технологий, в 1818 году они запустили собственный прокатный стан, что резко увеличило мощности. Вскоре компания стала выпускать широкий спектр товаров: от кофемолок и швейных машинок до зонтов и утюгов. К 1882 году продукция Peugeot экспортировалась в Турцию, Швейцарию и Италию, заложив основу будущего международного успеха.
Поворотный момент: от кринолинов к велосипедам
К середине XIX века компания освоила производство металлических прутьев. Это открыло новые возможности: Эмиль Пежо начал выпускать каркасы для кринолинов (модных в то время юбок), а затем и для зонтов. В 1870-х годах компанию попросили наладить выпуск велосипедных спиц. Эту идею с энтузиазмом подхватил Арман Пежо, будущий глава автогиганта, который увлекся велоспортом во время учебы в Англии. Вернувшись, в 1882 году он наладил выпуск велосипедов, и вскоре Peugeot стал лидером французского рынка в этой области, параллельно осваивая производство мопедов и мотоциклов.
Рождение автомобиля: первые шаги и неудачи
Укрепив позиции на рынке велосипедов, Арман Пежо загорелся идеей создания «самоходного экипажа». Первой попыткой стала трехколесная коляска с паровым двигателем Леона Серполлета, представленная на Всемирной выставке в Париже в 1889 году. Однако машина, названная «Серполлет-Пежо», успеха не имела. Пробный пробег Париж-Лион закончился фиаско из-за постоянных поломок.
Но Арман не сдался. Уже в 1891 году был создан четырехколесный автомобиль Type 2 с двухцилиндровым бензиновым двигателем Daimler мощностью 1 л.с. Это был настоящий прорыв, ознаменовавший рождение автомобильной марки Peugeot. Всего было выпущено четыре таких экземпляра.
Развитие и инновации
К 1894 году модельный ряд Peugeot расширился: появились Type 5, Type 6, Type 7, Type 8 «Виктория», Type 9 «Визави» и Type 10 «Универсал». Производство росло, и к 1895 году было выпущено уже 130 автомобилей. В том же году во время ралли Париж-Бордо-Париж Эдуард Мишлен впервые испытал пневматические шины на автомобиле Peugeot, что стало важной вехой в истории автомобилестроения.
Интересное: Сколько стоит самый дешевый автомобиль марки KIA?.
Разделение и самостоятельность
В 1896 году в семействе Пежо произошел раскол. Сыновья двоюродного брата Армана сосредоточились на производстве инструментов, велосипедов и мотоциклов под названием «Les fils de Peugeot frères». Сам же Арман, стремясь полностью посвятить себя автомобилям, основал в Одинкуре новую компанию — «Societe des automobiles Peugeot». Ключевым достижением стало создание собственного двигателя внутреннего сгорания в 1896 году, что освободило Peugeot от зависимости от Daimler. К 1899 году продажи достигли 300 автомобилей, а общие продажи по Франции составили 1200 штук.
Лидерство и технологические прорывы
Peugeot быстро завоевала лидирующие позиции на европейском рынке, во многом благодаря постоянным инновациям. Компания одной из первых применила капот, резиновые шины, заменила рычаги управления на рулевое колесо, внедрила бесцепную трансмиссию, реечный рулевой механизм и карданную передачу. В 1901 году на Парижском салоне был представлен пятисильный двигатель, созданный молодым Этторе Бугатти. Участие в гонках, таких как «Nice-Castellane-Nice Rally», где автомобиль Peugeot одержал победу, только укрепляло репутацию марки.
Создание логотипа
Неотъемлемой частью бренда стал его символ — геральдический лев. Впервые он появился в 1882 году на велосипедах в виде льва, развернутого налево, с королевской короной. Выбор был неслучаен: лев был изображен на гербе родной провинции Франш-Конте, откуда происходила семья Пежо.
За более чем 120 лет направление льва никогда не менялось, но его образ многократно трансформировался: исчезала корона, менялись размеры, цвет с черно-белого сменился на золотой — символ успеха и роскоши. После краткого отсутствия изображения в 1912–1920 годах лев вернулся, чтобы навсегда остаться эмблемой одного из старейших автопроизводителей мира.
Послевоенное время и современность
Вторая мировая война нанесла серьезный удар по компании: контроль над ней перешел к Volkswagen, но французское сопротивление саботировало производство, и выпуск не превысил 10% от довоенного уровня. Возрождение началось в 1946 году с модели 202, а в 1947 году был представлен революционный Peugeot 203 с реечным управлением и гидравлическими тормозами, который продержался в производстве до 1960 года. За ним последовал не менее успешный Peugeot 403, разошедшийся тиражом в миллион экземпляров.
В 1974 году Peugeot начала скупать акции Citroën, что привело к созданию холдинга Peugeot Societe Anonyme (PSA), сохранившего оба бренда. Позже концерн расширил влияние, взяв под контроль Maserati и европейское подразделение Chrysler.
Сегодня PSA — это глобальная корпорация, представленная по всему миру. В эпоху перехода от двигателей внутреннего сгорания к электромобилям компания сталкивается с новыми вызовами, но ее богатая история, инновационный дух и адаптивность дают все шансы остаться ключевым игроком на автомобильном рынке будущего.
Интересное еще здесь: Совет.
Автоистория. Путь "Льва". Создание марки Pegeot..